在鈑金噴涂分廠的沖壓自動化線上，一排桔黃色的六軸機器人排列整齊，正靈活揮動“手臂”抓取零部件。這些六軸機器人來自瑞士ABB集團，但這條由機器人及相關(guān)設(shè)備組成的生產(chǎn)線是由格力自主設(shè)計研發(fā)。該機器人本體是外購的，但整個集成方案核心內(nèi)容是格力自己在做。
格力自2011年實施“機器換人”開始，相繼成立了自動化辦公室、自動化技術(shù)研究院、自動化設(shè)備制造部等部門自動化研究生產(chǎn)部門共擁有生產(chǎn)和研究人員約2000人。格力要在5年內(nèi)實現(xiàn)裝備制造的世界領(lǐng)先水平。
目前，格力已自主研發(fā)近100種自動化產(chǎn)品，覆蓋了工業(yè)機器人、智能AGV、注塑機械手、大型自動化線體等10多個領(lǐng)域，擁有20多項設(shè)計專利。截至2014年12月31日，自動化設(shè)備制造部累計產(chǎn)出設(shè)備1660臺，工裝1482套。
無論格力還是美的，進軍機器人產(chǎn)業(yè)，顯然是看到了行業(yè)巨大的市場。
據(jù)國際機器人聯(lián)合會（IFR）數(shù)據(jù)，2013年中國工業(yè)機器人銷售3.7萬臺成為全球最大市場，2014年國內(nèi)工業(yè)機器人銷售5.6萬臺，同比增長51%。按每萬名工業(yè)機器人密度測算，未來中國在工業(yè)機器人領(lǐng)域的總需求將達到近300萬臺。
順德的“華南智能機器人創(chuàng)新研究院”，美的即為發(fā)起單位，其還成立了注冊資本為10億元的有關(guān)機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展的全資子公司。
（三）四大家族均落地
